Qu’est-ce qu’un purificateur d’air ? Quels effets sur la qualité de l’air intérieur, les virus et Covid 19, la santé ?

Depuis l’épidémie de Covid-19, en France et dans le monde, de la souche initiale aux variants Delta et Omicron, le grand public a pris conscience des questions relatives autour de la qualité de l’air intérieur et extérieur, des effets de la pollution de l’air (dont celles aux particules fines PM2.5 et PM10) sur la santé, de la capacité d’un virus à être aéroporté.

Le taux de CO2 dans une pièce est devenu un indicateur de confinement voire un indicateur de risque sanitaire pour savoir s’il convient d’aérer ou ventiler. Mais parfois, cette action n’est pas possible ou se révèle insuffisante qu’il s’agisse d’un établissement recevant du public (ERP) comme une école, un hôpital ou un EHPAD, un local professionnel, une maison ou appartement. Il faut alors purifier l’air !

En milieu hospitalier, au plus fort de la pandémie, puis dans les crèches, désormais dans les bureaux pour une meilleure Qualité de vie au Travail (QVT), les purificateurs d’air ont démontré leur intérêt et nécessité. NatéoSanté, spécialiste de la qualité de l’air Intérieur (QAI) depuis 2009, dispose d’une longue expérience et de recul sur l’évolution de ces appareils. Leur fonction première : filtrer et dépolluer l’air. Nos modèles EOLIS Air Manager, au design abouti et parmi les meilleurs du marché en terme de performances, sont à la pointe de l’innovation et de la technologie. Dans le cadre des mesures de prévention sanitaire, ces produits permettent de compléter l’aération ou la ventilation par la purification, en garantissant l’innocuité. Présentation générale de ces dispositifs d’épuration de l’air et focus sur les points forts des modèles de la marque (pas de comparatif de prix ici avec Dyson, Rowenta ou Philips par exemple) dotés de filtres HEPA (High-Efficiency Particulate Air signifiant).

Mise à jour 27/03/2023 – Précédente version 12/01/22

Un purificateur d’air intérieur assure la filtration de l’air, d’un lieu clos ou fermé, qu’il capte pour libérer en retour un air dépollué. Cet appareil peut aussi être nommé épurateur d’air. Il opère en complément de la nécessaire aération ventilation naturelle, s’il est possible d’ouvrir les fenêtres.

Il faut distinguer un modèle professionnel d’un appareil grand public : ils ne garantissent pas, l’un et l’autre, les mêmes traitements de l’air ainsi que des niveaux de performance globale comparables, comme le débit. Les technologies employées varient avec selon le degré de perfectionnement, et les consommables comme les filtres HEPA plus coûteux, un impact sur le prix.

Un purificateur d’air professionnel, doté d’un filtre HEPA 13 ou 14, aura notamment une action effective sur les pollens et les autres allergènes, les particules fines PM2.5 et PM10, les polluants de type COV (Composés Organiques Volatils), les formaldéhydes, les virus et bactéries pouvant être transportés par l’air.

Il convient enfin de prendre garde à l’innocuité du dispositif : c’est à dire la capacité d’un purificateur d’air à ne générer lui-même aucun polluant secondaire qu’il larguerait dans l’atmosphère ambiante ! Selon les fabricants, les modèles et les séries, il est important de comparer toute chose égale par ailleurs sur la base des informations techniques disponibles pour aboutir à une appréciation du prix relative à la qualité, aux certifications, au design, à l’impact du made in France… et aux performances avérées d’un purificateur d’air.

Cette position officielle sur les purificateurs d’air a évolué depuis le printemps 2020. Auparavant, un avis négatif de l’ANSES (Agence Nationale de Sécurité Sanitaire) faisait référence. En novembre 2020, une publication de l’INRS (Institut National de Recherche et de Sécurité) puis en mai 2021, une deuxième contribution de la part du HCSP (Haut Conseil de la Santé Publique) ont fixé la ligne : seuls les équipements dotés d’un filtre à haute efficacité contre les particules aériennes sont considérés comme efficaces. Rappelons que dans le cas du Covid-19, ils vont jouer un rôle dans le cadre de la lutte contre la transmission possible par aérosols, en complément des gestes barrières, du port du masque… D’autant plus dans les lieux clos ne permettant pas d’aérer. Ils peuvent être couplés à un capteur de CO2 qui agira comme un indicateur de confinement et avertira les occupants d’un lieu quand le seuil limite de 0,08% est dépassé (voir les recommandations du HCSP sur le sujet).

Limiter la propagation de résidus nocifs ou d’éléments allergiques voire viraux, prévenir les problèmes d’asthme ou d’allergies liés à la mauvaise qualité de l’air intérieur chez les personnes à risque (enfants, personnes âgées ou sensibles).

Un purificateur d’air, à ne pas confondre avec un ioniseur d’air ou un humidificateur d’air, peut être utilisé de manière préventive et/ou curative, à domicile, dans des bureaux fermés, des open spaces ou des lieux de coworking, des commerces, salons de coiffure, hôtels ou restaurants, des cabinets médicaux et para-médicaux… Par extension, Covid-19 oblige, il prend une place croissante dans les établissements scolaires, le milieu hospitalier, le secteur médical et para-médical, le tertiaire…

Il concerne des personnes ou entreprises souhaitant, par la prévention, protéger leur santé, celle de leur entourage ou salariés, par exemple pour ces dernières en situation de reprise ou continuité de l’activité. Le purificateur d’air intérieur est, en ce sens, en phase avec les enjeux sanitaires et sociétaux actuels liés à la qualité de l’air. Tant au regard de la pollution aux particules fines PM2.5 que des risques liés à la propagation des virus par voie aérienne ou aérosols.

Le purificateur filtre l’air intérieur et le purifie, en supprimant les différentes sources de pollution et polluants.

Cette purification de l’air passe par plusieurs étapes. Tout d’abord, le purificateur aspire l’air présent dans la pièce afin de retenir les particules. L’air passe ensuite par plusieurs filtres qui permettent de retenir les différents types de polluants présents dans l’air.

En fonction des performances de votre purificateur d’air, celui-ci pourra traiter différents volumes d’air associés à la taille de vos pièces (chambre, salon, salle à manger), bureaux, espaces partagés, open spaces…

Pour un fonctionnement optimal, il est essentiel d’intégrer un purificateur d’air par pièce : on parle en effet toujours en surface cloisonnée.

Tout modèle de purificateur d’air peut être utilement associé à un capteur de CO2 ou un moniteur de QAI prédictif, comme ceux de notre gamme AirCoach. Selon les cas, le premier appareil peut être connecté au deuxième, ou pas.

Le pré-filtre capture les macro-particules telles que les grosses poussières, poils d’animaux… Placé directement entre le capot et les autres filtres, c’est le premier système de filtration, agissant dès l’entrée de l’air dans l’appareil. Ce filtre, généralement lavable permet de préserver la durée de vie des autres filtres en filtrant en amont les macro-particules.

Le filtre HEPA d’un purificateur d’air professionnel comme EOLIS Air Manager permet de retenir plus de 99 % des particules de taille supérieure à 0.3 µm. Ce filtre est de qualité médicale. Il est aussi appelé filtre absolu.

Il est composé d’une couche de fibres très fine. Il permet, grâce à son tissage serré, de retenir les acariens, les pollens, les moisissures, les champignons, pesticides, bactéries, virus, poussières fines, poils d’animaux, ou encore particules de diesel.

Pour purifier l’air de façon efficace, il est nécessaire et c’est pourquoi il équipe les meilleurs produits comme EOLIS Air Manager.

Le purificateur d’air EOLIS Air Manager, pour sa part, est efficace à 99,6% contre les coronavirus. Ce résultat a été obtenu et certifié via des tests menés auprès d’un laboratoire indépendant en microbiologie. Ils ont été publiés en novembre 2020 par NatéoSanté. Ils ont été réalisés sur une souche de coronavirus humain (HCoV-229E) proche de la souche SARS-CoV-2 responsable de l’épidémie Covid-19.

Le filtre à charbon actif sert principalement à la destruction des mauvaises odeurs présentes dans une pièce. Il s’agit d’un filtre contenant des billes de charbon actif qui filtre et élimine les gaz toxiques comme le benzène, le sulfure d’hydrogène, le formaldéhyde, les vapeurs d’ammoniaque, la javel, les mauvaises odeurs… Les filtres à charbon actif, utilisés par NatéoSanté dans ses purificateurs d’air, permettent également de faire disparaître l’ozone présent en trop grande quantité dans votre atmosphère.

Les particules polluantes sont absorbées grâce à une réaction d’oxydation puis de réduction entre le catalyseur et le rayonnement UV-C. Ce processus permet de transformer les COV en H2O et CO2. Cette fonction est activable et désactivable sur nos modèles.

L’oxygène actif permet de traiter l’air intérieur en profondeur. Cette fonction, à activer lorsque vous n’êtes pas présent dans la pièce ou sur votre lieu de travail, permet d’éliminer les odeurs incrustées en profondeur (draps, textiles, moquettes) et traite également l’espace contre les acariens et la moisissure. Cette fonctionnalité est disponible en option sur le purificateur d’air intérieur professionnel EOLIS Air Manager. Elle est également activable et désactivable sur nos différents modèles.

Chaque purificateur d’air possède ses propres performances et caractéristiques techniques (purificateurs à filtres, à ions, à photocatalyse, à plasma…). Il convient, avant d’acheter un purificateur d’air, de comparer les niveaux de filtration des différents appareils qui s’offrent à vous et de considérer ces critères lors de l’achat de votre purificateur d’air.

En effet, l’efficacité de votre produit contre la pollution de l’air (et les odeurs) dépend de l’usage précis que vous en faites et du choix préalable de l’appareil. Asthme, allergies, particules fines, odeurs… Pour certains il sert à la prévention, pour d’autres il apporte simplement un confort de vie supplémentaire, au travail ou à la maison, en promettant un air sain et purifié. Voici les critères que vous devez prendre en compte lors de la lecture d’un comparatif en vue de l’achat de votre purificateur d’air :

Le purificateur d’air s’adresse à toute personne, chef d’entreprise, DRH… désirant traiter la qualité d’air de son habitation personnelle ou de ses locaux professionnels. Le purificateur d’air peut être à la fois utilisé à des fins curatives ou préventives. Il est extrêmement utile aux personnes atteintes de pathologies respiratoires telles que l’asthme ou les allergies mais aussi aux personnes qui souhaitent lutter contre la pollution ou les mauvaises odeurs.